A história de Apae de Além Paraíba
Corria o ano de 1969. Além Paraíba vivia um declínio sócio-econômico com seus filhos migrando para centros maiores na busca de emprego. Era prefeito do município o industrial Edson Esquerdo.
Preocupada com as condições de vida de inúmeras crianças e adolescentes deficientes, a professora Zoé da Cunha Antunes, na época uma das poucas pessoas entendidas em excepcionais em Além Paraíba, decidiu fundar uma escola para a reabilitação de deficientes físicos e mentais. Apoiada pelo esposo, Guilherme Antunes, o 'Seu Lelé', a professora fundou, em 15 de agosto daquele ano, a Escola Intermediária 'Cora Faria Duarte', fazendo constar no estatuto da nova entidade que todos os cargos de Diretoria Executiva não seriam remunerados.
Guillherme Antunes foi o primeiro presidente da entidade, prestando relevantes seviços à instituição, sendo reeleito sucessivamente até fevereiro de 1979, ano em que pediu demissão do cargo por motivos de saúde, sendo substituído pelo professor e advogado Élio Torres.
'Seu Lelé' foi um incansável colaborador e defensor dos deficientes até seus últimos dias. Durante o seu mandato, conseguiu fazer com que a escola fosse reconhecida como de Utilidade Pública Municipal, em 1970, e de Utilidade Pública Estadual e Federal, em 1973. Também em 1973, o Conselho Nacional de Serviço Social reconheceu a escola como entidade, fornecendo o Certificado de Entidade de Fins Filantrópicos. 'Seu Lelé' faleceu no ano de 1982.
Em 1980, a fundadora e pedra angular de sustentação da grande obra, também diretora e orientadora educacional que por mais de dez anos lutou e venceu sua grande batalha a favor dos excepcionais alemparaibanos, veio a falecer, deixando uma grande lacuna que jamais será preenchida. Zoé da Cunha Antunes passou para o mundo espiritual em abril daquele ano, e tinha 63 anos de idade.
Quem foi Cora Faria Duarte
Nascida em Volta Grande, Cora Faria Duarte foi aluna do Colégio dos Santos Anjos. Aos 18 anos, normalista formada, foi para Belo Horizonte fazer um curso de aperfeiçoamento sobre atendimento à crianças excepcionais. Lá, graças a sua serenidade, voz tranquila e paciente, muita bondade e compreensão nos seus expressivos olhos azuis, foi convidada por uma das mais altas autoridades no assunto, Hena Antipoff, para colaborar na educação das crianças portadoras de deficiênias, no Instituto Pestalozzi.
Também em Belo Horizonte, destacou-se entre tantas, num trabalho pioneiro e revolucionário no campo do ensino especializado, lutando contra os conceitos reacionários e segregadores da época. Era uma época em que os menos dotados eram socialmente marginalizados, uma triste realidade ainda existente nos dias de hoje. Foi uma luta árdua que durou anos até ser atingida com um total estado de estafa e ter que se afastar daquele nobre trabalho.
Diante de tal situação, a professora Cora Faria Duarte retornou à sua terra natal, Volta Grande. Restabeleu-se e aceitou um convite para dirigir o Grupo Esclar daquela cidade, onde se aposentou.
Em 1969, após inúmeros apelos formulados por uma dileta amiga, a professora Zoé da Cunha Antunes, Cora Faria Duarte aceitou outra dura missão: colaborar na montagem de uma escola destinada para os excepcionais de Além Paraíba, supervisionar e autorizar que seu nome figurasse, junto daqueles que tanto defendeu a vida inteira, os excepcionais. daí a razão de seu nome ter sido escolhido para batizar a escola que surgiu - Escola Intermediária Cora Faria Duarte'.
O início das atividades
As atividades da Escola Intermediária 'Cora Faria Duarte' foram inciadas em duas salas cedidas pelo Colégio Machado Sobrinho, hije extinto, no bairro de São José. Quando o educandário necessitou das salas, mudou-se, por pouco tempo, para o Centro Espírita Amor em Deus, no bairro de Vila Laroca. Funcionou, a seguir, na Ilha Recreio, num prédio de sessenta metros quadrados que foi cedido pela Irmandade São Vicente de Paula.
Mais tarde, num terreno doado por Francisco Conde das Neves, um grande benemérito do bairro Vila Caxias, com a condição de ser construída uma escola, a Escola Intermediária 'Cora Faria Duarte' mudou-se para o local. Nesse terreno existia um prédio em precárias condições estruturais com 120 metros quadrados, e, com a ajuda de uma verba recebida do Governo Federal, com dnheiro arrecadado em festas e doações da comunidade alemoaraibana e com mão de obra da Prefeitura Municipal, reformou-se o prédio aumentando-o para 720 metros quadrados e a escola foi instalada.
Ao ficar pronto o prédio, surgiu outra dificuldade, visto que não existiam móveis e utensílios para o seu funcionamento. Então, a APAE de Além Paraíba novamente enviou correspondência ao Governo Federal, solicitando mesas e cadeiras para as crianças por ela atendidas. O pedido foi atendido por Élcio Costa Couto, alto funcionário que atuava na Administração Federal que pessoalmente telefonou de Brasília para tomar conhecimento das necessidades. Uma importância em dinheiro bastante generosa foi enviada, possibilitando a compra de mobiliário para o refeitório, a secretaria, o gabinete médico, as salas de psicologia e assistência social, arquivos, fichários, máquinas de escrever e de calcular.
DIRETORES DA APAE DE ALÉM PARAÍBA
15/08/1969 à 31/07/1971 - Presidente: Guilherme Antunes / Tesoureiro: Léo Fernando da Cunha Antunes / Secretário: Fernando Lúcio Ferreira Donzeles
01/08/1971 à 11/02/1979 - Presidente: Guilerme Antunes / Tesoureiro: Léo Fernando da Cunha Antunes / Secretário: Maria da Conceição Finamore Ghetti
12/02/1979 à 13/05/1980 - Presidente: Élio Torres / Tesoureiro: Sinésio Abreu Rocha / Secretário: Maria da Conceição Finamore Ghetti
14/05/1980 à 21/10/1982 - Presidente: Léo Fernando da Cunha Antunes / Tesoureiro: Élio Torres / Secretário: Léo Fernando da Cunha Antunes (acumulou o cargo)
22/10/1982 à 28/12/1984 - Presidente: Jamil Nasser / Tesoureiro: Wanderlan Alberto de Souza Teperino / Secretário: Eucário José Pereira
29/12/1984 à 29/05/1987 - Presidente: Nilce de Souza Freitas / Tesoureiro: Wanderlan Alberto de Souza Teperino / Secretário: Jaime Neves
30/05/1987 à 06/10/1989 - Presidente: Sônia Maria Penedo Correa / Tesoureiro: Jaime Neves / Secretário: Wanderlan Alberto de Souza Teperino
07/10/1989 à 23/10/1992 - Presidente: Jonas Masiero / Tesoureiro: Ulisses José Binato Sabino / Secretário: Renato Luiz Teixeira Furtado
24/10/1992 à 25/10/1994 - Presidente: Jonas Masiero / Tesoureiro: Gualter José de Abreu Gonçalves / Secretário: Ulisses José Binato Sabino
26/10/1994 à 25/10/1996 - Presidente: Jonas Masiero / Tesoureiro: Leila Maria David Zamboni / Secretário: Luciana Sahione
26/10/1996 à 10/01/2003 - Presidente: Jonas Masiero / Tesoureiro: Fernando Ferreira da Cruz / Secretário: Ângela Ferreira Filgueiras
11/01/2003 à 01/01/2005 - Presidente: Alencar César Martins Zamboni / Tesoureiro: Max Oliveira Moraes / Secretário: Roberto Fernandes Agrícola
02/01/2005 à 31/12/2007 - Presidente: Alencar César Martins Zamboni / Tesoureiro: Maria Luíza Galhardo Villela / Secretário: Robson Pedroza de Lima
01/01/2008 à 31/12/2010 - Presidente: Thais Helena Souza e Silva Hubaix / Tesoureiro: Maria Luíza Galhardo Villela / Secretário:José Carlos Ferreira